很久以前,在一个小而风景如画的山村里,住着一个懒惰的工匠,他并不以善良著称。他的名字叫亚历克斯。尽管他是一个出色的木雕师,但他经常拖延工作,甚至逃避工作。然而,他最大的缺点是如果没有好处,他从不愿意帮助别人。

一个阳光明媚的早晨,亚历克斯开始雕刻一辆精美的马车,但在完成工作之前很快就失去了兴趣。当他在工作室的阴凉处懒洋洋地休息时,一位流浪的旅行者出现在他的门前。这位旅行者手里拿着一枚闪闪发光的戒指,声称它拥有神奇的力量。他对亚历克斯说道:
“工匠大师,我能看出您是一位技艺高超的雕刻家。请修复我的旧手杖,它快要断成两半了,作为回报,这枚戒指将是您的奖赏。”

亚历克斯犹豫了。他对这根手杖没什么兴趣,但戒指看起来很有价值。最终,他同意了交易,并迅速修好了手杖。然而,当他把戒指戴到手指上时,他感到非常惊讶。戒指闪闪发光,非常漂亮,但他立刻感受到了一种奇怪的能量从戒指中散发出来。
几分钟内,戒指开始在他的手指上收紧。一个柔和但坚定的声音从戒指中传来:
“听着,亚历克斯!你上次打扫地板上的木屑是什么时候?拿起扫帚,赶紧干活,否则我会越来越紧!”

亚历克斯几乎不敢相信自己的耳朵,但戒指的压力变得难以忍受。他别无选择,只能服从。当他的工作室焕然一新、闪闪发亮时,戒指的压力终于缓解了。亚历克斯第一次感受到一种他很少体验到的满足感。
那天晚上,在家里,当他终于放松下来时,戒指又开口了:
“你看不到这里有多乱吗?把碗洗了,把房子收拾干净,否则明天早上我会更紧地勒住你!”

亚历克斯渐渐明白,只有保持周围的清洁和整齐,戒指才会停止折磨他。等到他完成时,他的房子和工作室已经焕然一新。村民们很快注意到亚历克斯的变化。他现在乐意帮助别人,并始终保持自己的空间整洁。
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有一天,一位年轻的母亲来到他的工作室,请他为她的孩子雕刻一辆玩具马车。亚历克斯欣然接受了工作,这一次,他在帮助别人时感到了喜悦,而不需要戒指的督促。那辆马车成为了小女孩最喜欢的玩具,母亲慷慨地报答了亚历克斯。
一天早晨,戒指消失了,但亚历克斯永远不会忘记它教给他的教训:善良、勤奋和整洁让生活更加幸福。村民们仍然钦佩亚历克斯的作品,并经常讲述那个改变了他人生的魔法戒指的故事。
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