O Anel Mágico

Era uma vez um artesão preguiçoso, que não era particularmente conhecido por sua gentileza, vivendo em uma pequena, mas muito pitoresca vila nas montanhas. Seu nome era Alex. Embora fosse um excelente entalhador de madeira, ele frequentemente procrastinava e evitava o trabalho. No entanto, seu maior defeito era a relutância em ajudar os outros, a menos que houvesse algo em troca.

Certa manhã ensolarada, Alex começou a entalhar uma carruagem ornamentada, mas rapidamente perdeu o interesse muito antes de terminar o trabalho. Enquanto descansava à sombra de sua oficina, um viajante errante apareceu à sua porta. O viajante carregava um anel reluzente, que afirmava possuir poderes mágicos. Ele disse a Alex:

“Mestre artesão, posso ver que você é um habilidoso entalhador. Por favor, repare meu velho cajado, que está quase quebrado ao meio, e em troca, este anel será sua recompensa.”

Alex hesitou. Ele não dava muito valor ao cajado, mas o anel parecia valioso. Por fim, ele aceitou o acordo e rapidamente consertou o cajado. No entanto, quando deslizou o anel no dedo, ficou surpreso. Ele brilhava lindamente, mas Alex imediatamente sentiu uma energia estranha emanando dele.

Em poucos minutos, o anel começou a apertar em torno de seu dedo. Uma voz suave, porém firme, falou a partir dele:

“Escute aqui, Alex! Quando foi a última vez que você varreu as lascas de madeira do chão? Pegue a vassoura e comece a trabalhar, ou eu vou apertar cada vez mais!”

Alex mal podia acreditar no que ouvia, mas a pressão do anel tornou-se insuportável. Ele não teve escolha a não ser obedecer. Quando sua oficina finalmente estava brilhando de limpa, a pressão do anel aliviou. Pela primeira vez, Alex sentiu uma pequena sensação de satisfação que raramente experimentava.

Naquela noite, em casa, quando finalmente relaxou, o anel falou novamente:

“Você não vê a bagunça aqui? Lave a louça e arrume a casa, ou amanhã de manhã eu apertarei ainda mais forte!”

Alex começou a entender lentamente que o anel só pararia de atormentá-lo se ele mantivesse seu entorno limpo e em ordem. Quando terminou, sua casa e oficina brilhavam. Os moradores da vila logo perceberam uma mudança em Alex. Agora, ele ajudava os outros de bom grado e sempre mantinha seu espaço arrumado.

Um dia, uma jovem mãe veio à sua oficina, pedindo-lhe para entalhar uma carruagem de brinquedo para sua filha. Alex começou a trabalhar com entusiasmo, e desta vez encontrou alegria em ajudar os outros sem a necessidade da insistência do anel. A carruagem tornou-se o brinquedo favorito da menina, e a mãe recompensou Alex generosamente.

Certa manhã, o anel desapareceu, mas Alex nunca esqueceu a lição que ele ensinou: bondade, diligência e limpeza tornam a vida muito mais feliz. Os moradores da vila ainda admiram o trabalho de Alex e frequentemente contam a história do anel mágico que transformou sua vida.