L'Anneau Magique

Il était une fois un artisan paresseux, qui n'était pas particulièrement connu pour sa gentillesse, vivant dans un tout petit mais très pittoresque village de montagne. Il s'appelait Alex. Bien qu'il fût un excellent sculpteur sur bois, il avait souvent tendance à procrastiner et à éviter le travail. Cependant, son plus grand défaut était son manque de volonté d'aider les autres à moins qu'il n'y trouve son compte.

Un matin ensoleillé, Alex entreprit de sculpter un carrosse orné, mais il perdit rapidement tout intérêt bien avant de terminer son travail. Alors qu'il se prélassait à l'ombre de son atelier, un vagabond voyageur apparut à sa porte. Le vagabond portait une bague scintillante, qu'il prétendait dotée de pouvoirs magiques. Il dit à Alex :

“Maître artisan, je vois que vous êtes un sculpteur talentueux. Veuillez réparer mon vieux bâton de marche, qui est presque cassé en deux, et en échange, cette bague sera votre récompense.”

Alex hésita. Il ne pensait pas grand-chose du bâton de marche, mais la bague semblait précieuse. Finalement, il accepta l'accord et répara rapidement le bâton. Cependant, lorsqu'il glissa la bague à son doigt, il fut surpris. Elle scintillait magnifiquement, mais il ressentit immédiatement une étrange énergie émanant d'elle.

En quelques minutes, la bague commença à se resserrer autour de son doigt. Une voix douce mais ferme s'éleva d'elle :

“Écoute-moi bien, Alex ! Quand as-tu balayé les copeaux de bois du sol pour la dernière fois ? Attrape le balai et mets-toi au travail, ou je me resserrerai de plus en plus !”

Alex avait du mal à croire ce qu’il entendait, mais la pression de la bague devint insupportable. Il n’avait pas d’autre choix que d’obéir. Lorsque son atelier étincelait de propreté, la pression de la bague s’allégea. Pour la première fois, Alex ressentit une petite satisfaction qu’il éprouvait rarement.

Ce soir-là, chez lui, alors qu’il se détendait enfin, la bague parla à nouveau :

“Tu ne vois pas le désordre ici ? Fais la vaisselle et range la maison, ou demain matin, je te serrerai encore plus fort !”

Alex commença à comprendre lentement que la bague ne cesserait de le tourmenter que s’il gardait son environnement propre et en ordre. Lorsqu’il eut fini, sa maison et son atelier brillaient. Les villageois remarquèrent bientôt un changement chez Alex. Il aidait désormais volontiers les autres et gardait toujours son espace bien rangé.

Un jour, une jeune mère vint dans son atelier, lui demandant de sculpter un carrosse en jouet pour sa fille. Alex se mit au travail avec enthousiasme, et cette fois-ci, il trouva de la joie à aider les autres sans avoir besoin des incitations de la bague. Le carrosse devint le jouet préféré de la petite fille, et la mère récompensa Alex généreusement.

Un matin, la bague disparut, mais Alex n’oublia jamais la leçon qu’elle lui avait enseignée : la gentillesse, la diligence et la propreté rendent la vie beaucoup plus heureuse. Les villageois admirent toujours le travail d’Alex et racontent souvent l’histoire de la bague magique qui a transformé sa vie.