Der Zorn des Drachen

Es war einmal ein kleines, ruhiges Dorf, umgeben von Bergen und Wäldern, in dem das Leben einfach und friedlich war. Die Dorfbewohner waren fleißige Menschen. Sie bestellten die Felder, hielten Tiere und trafen sich abends auf dem Hauptplatz, um die Ereignisse des Tages zu teilen.

Eines Morgens rannte ein Fischer namens Friedrich, der am Waldrand wohnte, verzweifelt auf den Dorfplatz. Sein kleiner Sohn Lukas war am Vorabend nicht von dem Bach zurückgekehrt, an dem er immer spielte. Die Nachbarn wollten sofort helfen und suchten gemeinsam den Wald ab, aber es war vergebens – der Junge war spurlos verschwunden. Panik breitete sich im Dorf aus. Am nächsten Tag erlebte eine andere Familie denselben Schrecken, als ihre Tochter Anna beim Spielen auf der Wiese hinter ihrem Haus verschwand. Die Vermisstenfälle wurden allmählich zur täglichen Realität.

Die Dorfbewohner konnten nicht verstehen, was geschah. Niemand hatte seltsame Geräusche gehört oder Fremde in der Gegend gesehen. Es schien, als ob eine unsichtbare Kraft die Kinder genommen hätte. Die Mütter weinten jeden Tag, während die Männer sich versammelten, um herauszufinden, was zu tun sei.

Nach einiger Zeit begann ein Gerücht sich zu verbreiten: Ein böser Drache, der tief im Wald lebte, könnte hinter all dem stecken. Die Ältesten kannten dieses Wesen aus alten Geschichten. Es hieß, es habe die Gegend vor Jahrhunderten in Angst und Schrecken versetzt, bevor es verschwand. Jetzt schien es zurückgekehrt zu sein, um das Dorf erneut in Furcht zu versetzen.

Die Dorfältesten beschlossen, den König um Hilfe zu bitten. Eine kleine Delegation machte sich auf den Weg zum Palast, um zu berichten, was geschehen war. Der König, bekannt für seinen Sinn für Gerechtigkeit, nahm die Nachricht ernst. – Ein Drache! Ein solches Monster darf in meinem Königreich nicht ungestraft bleiben! – erklärte er und verkündete: – Wer den Drachen besiegt und die Kinder zurückbringt, wird mit einem großen Sack Gold belohnt!

Viele mutige Ritter traten vor, gekleidet in voller Rüstung, sogar aus fernen Ländern, und ihre Zahl schien fast endlos zu sein. Dem Drachenpfad folgend, wagten sich alle in den Wald, aber der Weg war gefährlich und unberechenbar. Einige verliefen sich am Waldrand, während andere, die tiefer vordrangen, seltsame und unheimliche Geräusche hörten, die ihnen Angst einjagten. Nach einer Weile begannen die Ritter, sich gegenseitig anzugreifen.

– Warum gehst du diesen Weg? Das ist mein Gebiet! – rief einer. – Die Belohnung des Königs gehört mir! Dreh um, oder du wirst es mit mir zu tun bekommen! – erwiderte ein anderer.

Wegen ihrer Gier und ständigen Streitereien erreichten viele nicht einmal den Drachen. Diejenigen, die ihm gegenübertraten, hatten seine Macht offensichtlich unterschätzt. Das Feuer des Drachen brannte heißer als alles, was sie je gesehen hatten, und seine Flügel erzeugten bei jeder Bewegung Stürme. Kein einziger Krieger erwies sich als würdig, ihn zu besiegen.

Die Dorfbewohner hofften weiterhin, aber es wurde immer klarer, dass niemand den Drachen besiegen konnte. Die Herzen der Mütter und Väter wurden schwer, als sie zu fürchten begannen, dass sie ihre Kinder vielleicht nie wiedersehen würden.

Es gab jedoch eine Person, den einfachen Tischler Hans, der die Ereignisse still beobachtete. Obwohl er kein Krieger war und niemand seinen Namen unter den Rittern erwähnte, beschloss Hans, dass auch er etwas tun würde. Während er in seiner Werkstatt saß, erinnerte er sich an eine Geschichte, die ihm sein Urgroßvater oft am Feuer erzählt hatte, als er ein Kind war. Sein Urgroßvater sprach von einem besonderen umgestürzten Baum. Dieser Baum war einst eine mächtige und starke Eiche gewesen, doch während eines schrecklichen Sturms wurde er von einem Blitz getroffen, aus seinen Wurzeln gerissen und auf den Waldboden geschleudert. Obwohl sein Stamm zerbrochen war und alle dachten, er sei gestorben, blieb der Baum aus unerklärlichen Gründen irgendwie am Leben.

Aus dem Baumstamm wuchsen neue Triebe, als ob die Kraft der Erde selbst ihn am Leben hielt. Laut Legenden hatte dieser Baum eine einzigartige Verbindung zur Natur, und seine Äste besaßen außergewöhnliche Kräfte. Eine Geschichte erzählte von einem Holzfäller, der aus einem dieser Äste ein Musikinstrument schnitzte, dem magische Eigenschaften nachgesagt wurden. Leider konnte sich Hans nicht an alle Details erinnern, doch er versank immer mehr in seinen Erinnerungen. Könnte dieser Baum noch existieren? Und wenn ja, könnte er ihm helfen, den Drachen zu besiegen?

Am nächsten Morgen begann Hans, in den alten Dingen zu stöbern, die er von seinem Urgroßvater geerbt hatte. In einer verstaubten Truhe fand er verschiedene vergilbte Papiere. Unter ihnen war eine handgezeichnete Karte, die tief in den Wald führte, zu einer Lichtung, wo der gefallene Baum stand. Die Karte enthielt eine Notiz, die von seinem Urgroßvater geschrieben worden war:

“Die Äste fallen nur bei Vollmond!”

Hans erkannte, dass der nächste Vollmond schnell näher rückte. Ohne zu zögern beschloss er, den Baum zu suchen.

Im Mondlicht des Abends machte sich Hans auf den Weg in den Wald, den Plan fest in der Hand haltend. Der Wald war still, und die Schatten der Bäume warfen unheimliche Formen auf den Pfad. Die Karte führte ihn immer tiefer in den Wald, bis er schließlich eine Lichtung erreichte. In der Mitte der Lichtung lag der gefallene Baum. Sein massiver Stamm ruhte auf dem Boden, doch daraus sprossen leuchtend grüne Triebe, als ob die Zeit keinen Einfluss auf ihn hätte. Die neuen Äste glühten schwach im Mondlicht.

Als die Uhr Mitternacht schlug, begann der Baum leicht zu zittern. Ein leises Knacken hallte wider, und ein einzelner Ast fiel zu Boden. Hans hob ihn vorsichtig auf. Der Ast war leicht, aber dennoch fest, und sein Material fühlte sich seltsam stark und ungewöhnlich an.

Er trug den Ast zurück in seine Werkstatt und begann, daran zu arbeiten. Mit großer Sorgfalt und Präzision begann er, ihn zu schnitzen, wobei er auf jede Bewegung achtete. Er fertigte daraus eine Flöte – ein Musikinstrument, das an Schönheit und Eleganz unübertroffen war. Als sie fertig war und er sie zum ersten Mal spielte, war der Klang der Flöte außergewöhnlich. Es schien, als würde der Wald selbst zum Leben erwachen. Das Rauschen des Windes, das Plätschern eines Baches und eine unerklärliche Melodie verschmolzen zu einem Klang, der mit Worten nicht zu beschreiben war.

Hans spürte, dass diese Flöte von immenser Bedeutung war. Er vertraute darauf, dass er mit diesem Instrument dem Drachen entgegentreten und die Kinder retten konnte.

Am nächsten Morgen, bei Tagesanbruch, brach Hans mit der magischen Flöte in der Hand auf. Er wusste, dass die Höhle des Drachen tief im Herzen des Waldes lag, wo das Blätterdach so dicht war, dass kein Sonnenlicht eindringen konnte – ein Ort, den die Dorfbewohner nicht zu betreten wagten. In seiner Werkstatt packte er eine einfache Tasche, in die er Wasser, etwas Brot und die Karte legte. Die Flöte festhaltend, begann er seine Reise.

Als Hans tiefer in den Wald vordrang, wurden die vertrauten Vogelgesänge von seltsamen, entfernten Geräuschen abgelöst: Knarzen, leises Flüstern, als kämen sie direkt aus dem Boden. Hin und wieder wehte der schwefelige Geruch des Drachenatems durch die dichten Bäume, was deutlich machte, dass er dem Ziel näherkam.

Schließlich erreichte Hans den dunkelsten Teil des Waldes. Vor ihm erhob sich eine massive Klippe, an deren Fuß ein gigantischer, gewölbter Höhleneingang drohte. Heiße Luft strömte aus der Höhle und trug den unverkennbaren Geruch von Schwefel mit sich. Der Boden um den Eingang war von riesigen Krallenabdrücken gezeichnet, und hier und da lagen verkohlte Baumstämme verstreut wie vergessene Relikte.

Hans trat vorsichtig in die Dunkelheit der Höhle. Als er weiter hineinging, wurde der Raum allmählich breiter, bis er sich in einer riesigen Höhle wiederfand. In deren Mitte lag der Drache, dessen Schuppen im flackernden Feuerschein der Höhle schimmerten, als wären sie aus Metall und Edelsteinen gemacht.

Der Drache lag reglos, aber Hans konnte seinen Blick auf sich spüren. Eines der Augen des Drachen öffnete sich leicht, und sein durchdringender Blick fixierte den Jungen.

– Was machst du hier, Sterblicher?! – knurrte der Drache, seine tiefe, raue Stimme hallte durch die Höhle.

Hans sagte nichts. Er hielt die Flöte fest und führte sie mit zitternden Händen an seine Lippen. Er wusste, dass es kein Zurück mehr gab.

Hans spielte auf der Flöte, und die Musik war nicht nur wunderschön, sondern trug auch eine seltsame, kraftvolle Energie, als ob sie der gesamten Höhle Leben einhauchte. Der Drache wurde wütend, breitete seine gewaltigen Flügel aus und erfüllte die Höhle mit einem tiefen, donnernden Brüllen. Doch die Musik hörte nicht auf. Während die Melodie fortfuhr, wurden die Bewegungen des Drachen langsamer. Schließlich brach das große Wesen auf den Höhlenboden zusammen, und seine Augen schlossen sich langsam. Die Musik hatte es in den Schlaf gewiegt.

Hans wagte sich vorsichtig tiefer in die Höhle. Die Luft war schwer von dem intensiven Schwefelgeruch, doch er schenkte ihm keine Beachtung—sein einziger Fokus war es, die Kinder zu finden.

Er musste nicht lange suchen. Tief in der Höhle stand ein massiver Eisenkäfig, und darin waren die Kinder des Dorfes zusammengekauert. Angst war auf ihren Gesichtern zu erkennen, und einige beobachteten ängstlich von hinter den Gittern, versuchten zu sehen, was vor sich ging.

Als sie Hans entdeckten, hellten sich ihre Gesichter vor Erleichterung und Freude auf.

Er trat näher und flüsterte leise: „Ich bin hier, um euch nach Hause zu bringen!“

Der Käfig war mit einem großen Schloss gesichert. Hans schaute sich um und entdeckte einen rostigen Schlüssel, der auf einem Stein in der Nähe des Käfigs lag. Es schien, als hätte der Drache ihn einfach dort liegen lassen.

Hans hob den Schlüssel auf und hielt einen Moment inne, um zurückzuschauen und sicherzustellen, dass der Drache noch schlief. Dann steckte er den Schlüssel ins Schloss und drehte ihn. Mit einem leisen Klick sprang das Schloss auf.

– Schnell, kommt heraus! – flüsterte er den Kindern zu, während er die Käfigtür öffnete. Eins nach dem anderen kletterten die Kinder heraus, zitternd, aber unversehrt.

Hans gab ihnen ein Zeichen, ihm zu folgen. – Bleibt leise und bleibt dicht hinter mir! – sagte er mit sanfter, aber bestimmter Stimme. Die Kinder bildeten eine Reihe hinter ihm, als sie sich zum Höhleneingang bewegten, jeder Schritt begleitet von nervösen Blicken zum schlafenden Drachen.

Endlich erreichten sie den Höhleneingang. Hans wandte sich zu den Kindern und sagte: – Jetzt bringe ich euch zurück ins Dorf! – Er führte sie entlang der Waldwege, sicher mit den geretteten Kindern im Schlepptau auf dem Heimweg.

Als Hans mit den Kindern ins Dorf zurückkehrte, wurden sie von den Eltern mit Freude und Tränen empfangen. Die Mütter umarmten ihre Kinder fest, und das ganze Dorf jubelte.

– Hans, du hast unsere Kinder gerettet! – riefen sie aus und umringten ihn.

Auf dem Dorfplatz begann eine spontane Feier, bei der alle dem bescheidenen Tischler ihre Dankbarkeit ausdrückten.

Bald traf ein Bote des Königs ein und überreichte Hans einen großen Sack mit Gold. – Das ist die Belohnung des Königs für deinen Mut und dafür, dass du die Kinder gerettet hast.

Hans nahm die Belohnung an und wandte sich an die Dorfbewohner. – Ich gebe euch dieses Gold, damit die Kinder etwas zu essen, Kleidung zum Anziehen haben und nie wieder leiden müssen.

Das Gold wurde unter den Eltern verteilt, und das Dorf war wieder voller Lachen. Hans kehrte in seine Werkstatt zurück, um weiterhin Spielzeug und Möbel zu bauen, so wie er es immer getan hatte. Er strebte weder nach Ruhm noch nach Ehre.

Die Menschen vergaßen jedoch niemals, was er für sie getan hatte. Hans’ Geschichte wurde von Generation zu Generation weitergegeben, und das Dorf würde sich für immer an den Tischler erinnern, der ihre Kinder gerettet hatte.