الأميرة الرقيقة

شَمختْ القلعة الفخمةُ على قمة التل. وارتفعت جدرانها الحجرية شامخةً نحو السماء، بينما لامست أبراجها الغيوم. وكانت القلعة محاطة بحديقة جميلة مليئة بالورود العطرة والأشجار المورقة. وأنعشت نوافير المياه في الحديقة الهواء، وملأ زقزقة الطيور المكان. وداخل القلعة كانت هناك قاعات فخمة وغرف مريحة وممرات سرية. زُينت الجدران بلوحات قيِّمة، وفرشت الأرضية بسجاد ناعم. وكل شيء في القلعة يشع بالفخامة والراحة.

في هذه القلعة عاش الملك العجوز. وكان حاكماً حكيمًا وعادلاً. حكم المملكة لسنوات عديدة وأحبّه شعبه. وكانت ابنته الوحيدة الأميرة آنا. توفيت الملكة عندما ولدت آنا، لذلك أعطاها الملك، خوفًا من أن يفقدها أيضًا، كل ما يمكن أن تتمناه. لكن نزوات الأميرة آنا وتدقيقها المفرط كانا يثيران قلقًا متزايدًا لديه.

لم يؤدب الملك ابنته حقًا قطًا وسمح لها أن تفعل ما تريد. اعتادت الأميرة آنا أن تكون من يعطي الأوامر، ولم تحترم والدها أو سكان المملكة.

قرر الملك العجوز تزويج ابنته على أمل أن يغير زوج صالح سلوكها.

نظم الملك حفلة راقصة كبيرة في القلعة، دعا إليها جميع أمراء المملكة وفرسانها وشبابها النبلاء. أضاءت قاعة الرقص بالأنوار وامتلأت بالورود العطرية، وعزف الموسيقيون ألحانًا مرحة. وتنافس الأمراء والفرسان على يد الأميرة آنا، لكنها لم تجد أيًا منهم يستحقها. وسخرت من مظهرهم وملابسهم وأخلاقهم. لم يكن لدى أي شخص فرصة للفوز بقلب الأميرة...

غضبت الأميرة آنا من نوايا والدها. لم تكن تريد الزواج، خاصة وليس من أمير أو فارس يختاره والدها. قررت الانتقام من والدها وفعل أسوأ شيء يمكن أن تتخيله.

يومًا ما، غادرت الأميرة آنا القلعة سرًا وذهبت إلى القرية. وهناك قابلت راعي أغنام يُدعى ليام. لم يكن ليام راعي أغنام عاديًا. على الرغم من فقره، إلا أنه كان فخورًا بنسبه وعمله.

كان ليام فتى وسيمًا ذا عينين زرقاوين وشعر داكن. وكان وجهه متجهمًا بسبب العمل في الهواء الطلق. وكانت ملابسه بسيطة لكن نظيفة: إذ كان يرتدي قميصًا وبنطالًا من صوف خشن وحذاء جلدًا باليًا. وكان يعيش في كوخ صغير فقير على أطراف القرية. وكان سقف الكوخ من القش والجدران من الطين. ولم يكن في المنزل سوى الضروريات الأساسية: سرير وطاولة وبضعة كراسي وموقد.

كانت الأميرة آنا قد لاحظت ليام من قبل، عندما كانت تركب الخيل إلى الحقل مع رفقائها. كان ليام يرعى أغنامه وكان دائمًا يصفّر بمرح. لكن الآن قررت الأميرة آنا - لمجرد إزعاج والدها - أن تتزوجه.

أمرت الأميرة آنا كاهن القرية أن يزوجهما سرًا. الكاهن، على الرغم من قلقه بشأن نوايا الأميرة، لم يجرؤ على عصيان أمرها. وهكذا، تزوجت الأميرة آنا ليام سرًا.

كانت الأميرة سعيدة لأنها انتقمت من والدها، لكن ليام كان قلقًا. كان يعلم أن الملك سيكون غاضبًا جدًا إذا اكتشف زواجهما. لكن الأميرة آنا طمأنته ووعدته أن كل شيء سيكون على ما يرام.

انتشر الخبر كالنار في الهشيم في جميع أنحاء القلعة والمملكة بأكملها. غضب الملك عندما علم بذلك.

"كيف تجرؤ ؟!"

صرخ، وكسر أكوابًا في قاعة العرش. "هذا الزواج باطل! لن أعترف به أبدًا!"

أرسل الملك رسالة إلى آنا، يعلن فيها بقسوة أنه لا يرغب في رؤيتها بعد الآن وأنه لا يجب عليها دخول القلعة!

شعرت آنا بثقل أفعالها لأول مرة. لم يكن هذا ما كانت تتوقعه. أين ستعيش الآن؟ ليس مع ليام في كوخه الفقير في القرية؟ لكن لم يكن هناك أي طريقة أخرى...

كانت آنا ترتجف وهي تدخل الكوخ المتواضع. كانت الغرفة المظلمة مفروشة ببساطة ولكنها نظيفة. كان هناك سرير بسيط في الزاوية. تقلصت معدة آنا من عدم اليقين.

"هذا لا يمكن أن يكون حقيقيًا!" همست لنفسها. "أنا، الأميرة آنا، من المفترض أن أقضي الليلة هنا؟"

استلقت آنا على السرير الصلب، لكنها لم تتمكن من النوم. أزعجها صرير الكوخ، وعواء الريح، وصراخ الماعز. الأميرة، التي كانت تنام دائمًا على الحرير ووسائد الريش الناعمة، كانت الآن ترقد مرتجفة في السرير، وتندب فقدان حياتها المريحة.

كانت الأسابيع التالية أكثر صعوبة. لم تكن آنا معتادة على العمل اليدوي، لكن كان عليها مساعدة ليام في الماعز. كانت تطبخ وتنظف وتغسل وتذهب إلى الفراش متعبة كل ليلة. كانت تفتقد الخدم في القلعة الذين كانوا يخدمونها بكل رعاية.

على الرغم من الصعوبات الأولية، بدأت آنا تتكيف ببطء مع الحياة في القرية. تعلمت الطهي في الفرن، وحلب الماعز، وإزالة الأعشاب الضارة من الحديقة. في البداية كانت خرقاء، لكن ليام علمها بصبر وراقب تقدمها بفخر.

مع انغماس آنا في حياة القرية، بدأت تقدر الأشياء البسيطة. طعم حليب الماعز الطازج، ورائحة الخبز الذي خبزته بنفسها، وغروب الشمس فوق الحقل. ملأها العمل الشاق بالفرح، وكانت فخورة بما كانت تفعله.

ذوبت لطف ليام وتفانيه قلب آنا تدريجياً. في البداية، تزوجته فقط من باب الغضب، لكن مشاعرها تجاه ليام تحولت ببطء إلى حب. لقد أعجبت بقوة ليام وشجاعته وصدقه. اكتشف ليام، بدوره، بسعادة لطف آنا وروح الدعابة وذكائها.

في أحد الأيام، بينما كانا يعملان في الحقل، أمسك ليام بيد آنا.

"شكرًا لك على وجودك هنا معي،" همس. "أنت تسعديني."

ابتسمت آنا ونظرت في عيني ليام. "أنا سعيدة أيضًا،" أجابت.

في تلك اللحظة، أدركت آنا أنها وجدت السعادة التي كانت تبحث عنها عبثًا في القلعة. حب ليام، وبساطة حياة القرية، وفرحة العمل الشاق ملأت حياتها.

مرت سنوات، وعاشت آنا وويليام بسعادة في القرية. كان لهما طفلان جميلان أضفيا البهجة على منزلهما وقلوبهما.

أرسل الملك، الذي كان يراقب حياة آنا الجديدة، يومًا ما رسولًا إليهم بشكل غير متوقع. قرأ الرسول الرسالة، التي غفر فيها الملك لآنا ودعاها هي وويليام والأطفال إلى القلعة. كانت آنا سعيدة بقبول الدعوة، لكن ليام كان قلقًا. كان يخشى أن تتلاشى سعادة آنا إذا عادت إلى حياتها القديمة.

أقنعت آنا ليام أنه لن يكون الأمر كذلك وأنهم يجب أن يذهبوا إلى القلعة.

عندما وصلوا، استقبل الملك آنا بعناق دافئ. كما رحب بالأطفال بفرح وقضى وقتًا سعيدًا معهم. كان ليام متوترًا في البداية، لكن لطف الملك وانفتاحه سرعان ما طمأننه.

اعترف الملك بليام كزوج لآنا ورحب به في العائلة. كانت آنا سعيدة لأن عائلتها أخيرًا معًا. خلال فترة وجودهم في القلعة، أدركت آنا ليام أن السعادة لا تكمن في جدران القلعة ولا في كوخ القرية، بل في الحب والعائلة.

في النهاية، قررت آنا ليام الاستمرار في حياتهما في القلعة، في سعادة. ربما ما زالوا يعيشون هناك، إذا لم يموتوا منذ ذلك الحين.